George W. Bush es un presidente récord: acaba de enviar al congreso de los EE.UU., para su aprobación, un presupuesto que contempla gastos por 3 billones de dólares, un 3 seguido de… 12 ceros. Los números asustan. Más asusta la composición del aumento del gasto.
Aumentan los gastos en
defensa en alrededor de 36 mil millones de dólares (o 7.5% de aumento año contra año) y llegan a 515 mil millones de dólares. Estos aumentos no son compatibles con la disminución del esfuerzo bélico en Irak, una retirada gradual, sino con el sostenimiento de la invasión. Tanto así que dentro del paquete se incluye el "suplemento" de 70 mil millones de dólares para financiar las guerras de Irak y Afganistán (que el presupuesto llama
Global War on Terror)
Entre 2001 y 2009, el gasto en defensa va a aumentar 70%. Y el gasto en seguridad interior también aumentaría 7.7% lo que lo llevaría a un aumento acumulado, desde el 2001, de casi 170%.
Con tanto aumento del gasto en financiar invasiones y seguridad interior algo tiene que aflojar. No es una sorpresa que el presidente Bush proponga reducir el
gasto social, especialmente en salud para el que propone una reducción de 1.5%. Claro que, cuando se
lee, no se habla de reducir sino de modernizar.
Así, el déficit proyectado es de 410 mil millones de dólares o casi 3% del PBI estimado… excepto que la proyección de crecimiento de 3% está por encima de la gran mayoría de los pronosticadores de la economía de los EE.UU. que, en cambio, esperan una fuerte desaceleración. Así que en términos de PBI, el déficit sería aún mayor.
En realidad, no hay sorpresas en que los conservadores ya no puedan ni siquiera ostentar prudencia fiscal. Probaron ser pésimos gestores de la cosa pública y esto también se refleja en el gasto: más contratistas sospechados de corrupción, menos gasto social. Tampoco hay sorpresas en que suban el gasto en armas y lo bajen en salud. Lo que sorprende es la magnitud y la duración en el tiempo de estas tendencias. Y que los votos las acompañen... o tal vez ya no, lo sabremos pronto.