La confusión progresista

Hace ya más de dos años, Hernán Iglesias Illa escribía este post en los Trabajos Prácticos sobre las similitudes entre el Partido Republicano y sus electores y el Partido Justicialista y sus ídem.

Como inspirados en ese post – y no sería nada raro que así fuera por los agradecimientos del artículo – ayer Rafael Di Tella y Juan Dubra publicaron este documento de trabajo en el sitio del NBER.

Parece que a los economistas nos cuesta entender el populismo porque nos encanta la política explicada desde la interacción de los grupos de presión, no tanto à la Mancur Olson sino más à la Gary Becker, que dice que los grupos de presión con intereses que sirven para aumentar el bienestar social tienden a ser más exitosos en sus propuestas, y por ende en la competencia electoral, que aquéllos que tienen intereses que lo disminuyen. Pero algunas características del populismo en realidad disminuyen el bienestar social y parte de la decadencia relativa del país se puede atribuir a esas características populistas, así que nos sorprende que sin embargo gane elecciones. ¿Son tontos los votantes o qué?

Como se resisten a creerlo, Di Tella y Dubra analizan primero el discurso de Perón en los '40-'50 al que califican como un discurso bastante de izquierda y luego estudian el sistema de creencias de los peronistas mirando los datos para los años '90 del World Values Survey. De esos datos usan una de las preguntas que sirven para situar a las personas en el espectro político, aquélla que indaga en si la gente cree que el origen de los ingresos se debe a la buena suerte o gracias al esfuerzo personal. Los izquierdistas solemos creer que tiene más influencia la suerte, sobre todo la que te tocó al nacer donde naciste.

En las respuestas a esa pregunta, observan que el votante peronista, aunque comparte el nivel socioeconómico del votante demócrata en EEUU, tiende a estar más a la derecha ideológicamente que el votante promedio argentino, de por sí bastante sesgado hacia la izquierda, y en eso se parece más al votante republicano en EEUU.

Pero lo que llama mucho la atención es cuán a la izquierda de los norteamericanos estamos los argentinos. Si la respuesta a esa pregunta (y a otras que se estudian en el artículo) fuera definitoria de la ideología de un pueblo, el gran drama de los argentinos es no haber conseguido desarrollar una sociedad como la sueca.

Pero posiblemente tenga que ver con alguna inconsistencia peronista y su capacidad de confundir a los jóvenes idealistas.